Las Evaluaciones del Impacto sobre la Sostenibilidad de los Acuerdos Comerciales
\n(EIS) son herramientas subutilizadas que podrían agregarle un valor
\nsustancial a las discusiones sobre el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas
\n(ALCA).<\/p>\n
Definidas como "análisis de los potenciales costos y beneficios
\nen materia ambiental y social de los acuerdos comerciales", las EIS están
\nsiendo cada vez más utilizadas por organizaciones gubernamentales y
\nno gubernamentales relacionadas al tema.<\/p>\n
Al momento de escribir este análisis, sin embargo, las negociaciones
\ndel ALCA adolecen de una discusión seria sobre las potenciales implicaciones
\nsociales y ambientales de este acuerdo. Por esta razón, es urgente
\nque se genere un esfuerzo a nivel oficial para incorporar esta propuesta en
\nel proceso antes de finalizar las negociaciones.<\/p>\n
<\/p>\n
Algunos actores del hemisferio han comenzado a realizar evaluaciones de
\nsostenibilidad de los acuerdos comerciales con el fin de lograr una completa
\ncomprensión del proceso de integración. De acuerdo a la Comisión
\nEconómica para América Latina y el Caribe (CEPAL), se están
\nrealizando algunas de estas evaluaciones con el auspicio de los gobiernos
\nde Estados Unidos, Chile y Canadá, de la Comisión para la Cooperación
\nAmbiental (CCA) del Tratado de Libre Comercio de América del Norte
\n(TLCAN), y de organizaciones no gubernamentales como el Fondo Mundial para
\nla Naturaleza (WWF) y varias instituciones académicas del hemisferio
\nque las realizan por iniciativa propia.<\/p>\n
En EE.UU. y en Canadá así como en la Unión Europea
\neste tipo de evaluaciones de una u otra forma se han convertido en requisitos
\nlegales para los acuerdos de libre comercio. Esto ha surgido como una consecuencia
\ndel creciente grado de complejidad que las negociaciones comerciales han asumido.
\nEs así como hoy en día las negociaciones comerciales incluyen
\ndiversas variables tales como la inversión, las compras gubernamentales,
\nlos derechos de propiedad intelectual y los subsidios.<\/p>\n
Las EIS se hacen generalmente partiendo de dos categorías: los análisis
\nex-post, que examinan las experiencias pasadas con procesos de integración
\neconómica para extraer de allí lecciones para políticas
\nfuturas y, los análisis ex-ante que se basan en una política
\npropuesta como punto de partida. Los primeros utilizan a menudo una serie
\nde métodos cuantitativos y cualitativos como los análisis econométricos,
\nlas encuestas y los estudios de caso. Los segundos, en cambio, generalmente
\nutilizan técnicas de modelación y aunque son frecuentemente
\ncatalogados como ‘altamente especulativos’ pueden ser muy útiles como
\ncomplemento de los análisis ex-post.<\/p>\n
<\/p>\n
Un creciente número de evaluaciones y revisiones realizadas en el
\nhemisferio revelan algunos impactos positivos y negativos de experiencias
\npasadas en reformas comerciales.<\/p>\n
En el caso de Norte América, la CCA, una institución ambiental
\ncreada paralelamente con el TLCAN, encabezada por los ministros del ambiente
\no sus similares de México, Canadá y los Estados Unidos, ha demostrado
\ncómo algunos de los acuerdos comerciales más significativos
\ndel TLCAN han tenido claros impactos sobre el ambiente que hubieran sido previsibles
\nantes de firmar el acuerdo.<\/p>\n
Por ejemplo, un trabajo realizado conjuntamente por la CCA e investigadores
\nmexicanos demostró como el florecimiento de las exportaciones estadounidenses
\nde maíz impuso una gran presión sobre los cultivadores de maíz
\nmexicanos, lo cual exacerbó los niveles de migración y pobreza,
\ne incluso puso en riesgo la existencia del valioso acerbo de biodiversidad
\nvegetal mantenido históricamente por los agricultores mexicanos, el
\ncual constituye un bien público para los cultivadores mundiales de
\ngranos.<\/p>\n
Otros estudios comisionados por la CCA han demostrado también que
\nlo que México ha perdido en materia ambiental tampoco lo ha ganado
\nEE.UU. El aumento en las exportaciones de maíz de EE.UU. hacia México
\nestimuló una de las prácticas agrícolas más destructivas
\nde América: además del uso intensivo de fertilizantes y pesticidas
\nque requiere el maíz, el aumento en las exportaciones llevó
\na que el cultivo de maíz se extendiera a algunos de los estados más
\nsecos lo que hizo necesario utilizar irrigación artificial a niveles
\ninsostenibles. Esto también alentó el incremento de la siembra
\nde maíz modificado genéticamente especialmente diseñado
\npara resistir pestes que son más comunes en condiciones secas.<\/p>\n
El Acta de Comercio 2002 de EE.UU. estableció como requisito la
\nrealización de evaluaciones de impacto ambiental de los acuerdos comerciales
\nen negociación. Ese país ha efectuado evaluaciones previas de
\nlas propuestas de acuerdos de libre comercio con Chile y Singapur y está
\nplaneando realizar evaluaciones similares para el ALCA y para la nueva ronda
\nde negociaciones comerciales de la OMC.<\/p>\n
El punto de vista de los EE.UU. sobre la Evaluación del ALCA ha
\nsido ampliamente criticado porque se enfoca solo en los efectos ambientales
\ndel comercio de bienes y servicios, e ignora aparentemente los posibles efectos
\nen otras áreas como inversión, propiedad intelectual, competitividad
\ny políticas de subsidios.<\/p>\n
Canadá por su parte, acaba de terminar un análisis ex-post
\nde la Ronda de Uruguay con el fin de extraer algunas lecciones para la próxima
\nronda de negociaciones comerciales. Este esfuerzo sería complementado
\ncon un análisis ex-ante. Ese país planea realizar también
\nuna evaluación del ALCA, pero al igual que EEUU, solo se enfocará <\/p>\n
en sus efectos ambientales.<\/p>\n
Contrario al interés oficial que estas evaluaciones despiertan entre
\nlos países del norte, en Suramérica la gran mayoría de
\nlos estudios disponibles a la fecha han sido desarrollados por instituciones
\nacadémicas, ONGs o agencias multilaterales como la CEPAL y por los
\ngobiernos de socios comerciales como EE.UU., Canadá y la UE.<\/p>\n
Evaluaciones en países como Argentina, Ecuador, Brasil y Chile,
\nentre otros, realizados en sectores como agricultura, minería e industria
\npesquera han identificado problemas que hubieran podido evitarse, así
\ncomo oportunidades inesperadas que hubieran podido ser detectadas. Algunos
\nejemplos incluyen:<\/p>\n
A diferencia de Canadá y EE.UU., ningún gobierno latinoamericano
\nha emprendido hasta ahora iniciativas para llevar a cabo una evaluación
\nsobre los impactos a la sostenibilidad del ALCA, asunto que sería de
\nvital importancia para identificar e implementar medidas preventivas en caso
\nde que sea necesario.<\/p>\n
<\/p>\n
Durante la VII Conferencia Ministerial del ALCA celebrada en Quito en octubre
\ndel 2002, un grupo de organizaciones de la sociedad civil hizo un llamado
\npara que las EIS sean incluidas en el proceso oficial de negociaciones. Este
\nllamado reiteró lo que ya habían recomendado los grupos de la
\nsociedad civil en la Cumbre de las Américas realizada en Québec
\nen el 2001.<\/p>\n
Un amplio paquete de EIS puede ayudar el proceso de negociación
\ndel ALCA al menos en tres formas: Primero, para tener más conocimiento
\nacerca de los potenciales beneficios y costos sociales y ambientales de varias
\npolíticas y para que los entes decisorios puedan tomar decisiones más
\nacertadas e ingeniar estrategias de mitigación de costos si es del
\ncaso. Segundo, las EIS pueden contribuir a identificar ‘ganadores’ y ‘perdedores’
\nde políticas comerciales propuestas y por lo tanto, revelar importantes
\nasimetrías y servir como plataforma para el diálogo, el aprendizaje
\nmutuo y la negociación y para delinear conjuntamente posibles medidas
\nde mitigación. Finalmente, la realización de EIS puede conducir
\na una mayor legitimidad social del proceso de integración, si realmente
\nlogra involucrar a la sociedad civil y promover la transparencia en el proceso
\nde decisión.<\/p>\n
Un proceso de Evaluacione de Impacto sobre la Sostenibilidad para las Américas
\ndebería incluir estos cinco elementos:<\/p>\n
En resumen, el ALCA necesita evaluaciones que presenten análisis reveladores antes de que las decisiones estén tomadas y causen daños irreparables. Para hacerlo, especialmente en los países en desarrollo del hemisferio, se necesitan nuevos fondos. A pesar de que el gobierno de los EE.UU. y el Banco Mundial han destinado fondos significativos para facilitar el proceso del ALCA, ningún esfuerzo se ha hecho para examinar los impactos sociales y ambientales del acuerdo. Durante las reuniones de Quito el gobierno de EE.UU. designó un fondo de 140 millones para "Asistencia técnica para el Hemisferio" en el proceso de integración hemisférica. Este fondo se suma a los 16 billones comprometidos por el Banco Mundial en la Cumbre de las Américas celebrada en el 2001. De lo que se trata es de asegurar un debate mejor informado en torno al proceso de integración hemisférica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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