Nota del Editor: <\/i><\/p>\n
La Red Anti Plaguicidas y la Coalición Popular para la Soberanía Alimentaria han rebautizado el 16 de octubre: De "Día Mundial de la Alimentación", lo han declarado "Día Mundial Sin Alimentación." (http:\/\/www.panap.net\/313.0.html<\/a>). No tiene nada de extraño. Más de tres mil millones de personas en el planeta vive con menos de dos dólares al día y de allí debe gastar la mitad en alimentos básicos. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) estima que 100 millones de personas enfrentarán la inanición a consecuencia del reciente salto en los precios de los alimentos. En vez de cumplir el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir el hambre a la mitad, la directora del PMA y del Proyecto Estratégico contra el Hambre Josette Sheeran afirma: "Estamos viendo más gente con hambre, en cantidades como nunca antes." Las organizaciones internacionales advierten que la situación llegará a ser mucho peor antes de mejorar … eso, si es que mejora. <\/i><\/p>\n ¿De quién es la culpa? Seguiremos acaso tragándonos la amarga sentencia de que el hambre es la sombra inseparable de la sociedad humana (mientras no alcance a mi familia), y limitarnos meramente a separar un día al año para retorcernos las manos? Resulta que no existe justificación alguna, en absoluto, para tal actitud, ni en lo moral ni en la práctica. Esta crisis alimentaria, más que nunca antes, no puede atribuirse a factores naturales, fatales o inevitables. <\/i><\/p>\n En nuestra serie Hambrientos por justicia (http:\/\/www.ircamericas.org\/esp\/5250<\/a>) hemos analizado cómo ha ocurrido esto y algunas de las soluciones posibles. <\/i><\/p>\n Este es el momento de actuar. No es simplemente que la crisis provea una oportunidad, sino que este momento definirá el futuro del mundo en el aspecto definitivamente más vital: qué, cómo, y si acaso comemos. <\/i><\/p>\n Si bien la mayoría de las soluciones a la crisis actual de elevados precios de los alimentos requerirá la reestructuración de nuestro sistema alimentario global tan dependiente de los combustibles fósiles, para crear otro que sea más localizado y orgánico, existe una solución relativamente sencilla que podría producir reducciones rápidas y significativas en los precios mundiales. La especulación financiera en los mercados de futuros de mercancías ha aumentado drásticamente en los últimos tres a cuatro años, y especialmente en 2008, disparando artificialmente los precios de un sinnúmero de bienes de consumo, desde cosechas alimentarias como trigo, maíz, soya, etc., hasta metales y minerales pasando por el petróleo y el gas natural. Este marcado incremento obedeció a simples decisiones políticas y puede abordarse y resolverse con simples políticas similares. <\/b><\/p>\n Los primeros mercados de mercancías en Estados Unidos se formaron en 1848 cuando los comerciantes se unieron para crear la Junta de Comercio de Chicago. Anteriormente, la venta de granos era una tarea impredecible y caótica. Cada granjero negociaba individualmente con los vendedores y enfrentaba incertidumbre y una amplia diversidad de precios. Con la Junta, los agricultores por fin pudieron administrar su riesgo acordando con un comprador entregarle el grano en una fecha futura a un precio mutuamente convenido. A esto se le denomina un contrato para entrega futura. En 1865 se crearon los contratos de futuros, parecidos a los contratos para entrega futura, pero que en lugar de celebrarse directamente entre un productor y un vendedor, se comercia con ellos en una llamada "bolsa abierta" llamada mercado de futuros, en donde otros pueden participar. Los compradores del mercado de futuros raramente, si acaso, reciben ellos mismos el producto físico, sino que pueden obtener ganancias a partir de los cambiantes precios de las mercaderías. <\/p>\n Los mercados de futuros alcanzaron tal popularidad que a finales del siglo XIX se crearon mercados para una gran variedad de productos. Los especuladores colocaban grandes sumas de dinero en el mercado apostando a si los precios subirían o bajarían. Desde el principio, el influjo de inversionistas que no participaban realmente en la agricultura resultó un problema; reinaba una atmósfera de casino con las enormes sumas que entraban al mercado en procura de utilidades fáciles. Se cometían todo tipo de abusos para influir sobre el Mercado, desde fraudes y la difusión de rumores para alterar los precios, hasta la compra de información privilegiada. Los considerables flujos de inversión también afectaban innecesariamente los precios de los alimentos. Aunque los inversores especulativos ayudaban a traer liquidez a los mercados, ejercían una influencia indebida sobre dichos precios. <\/p>\n