{"id":3124,"date":"2010-09-07T17:07:12","date_gmt":"2010-09-07T22:07:12","guid":{"rendered":"http:\/\/www.cipamericas.org\/?p=3124"},"modified":"2010-09-07T17:07:12","modified_gmt":"2010-09-07T22:07:12","slug":"resistencia-ambientalista-en-el-rio-uruguay","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.americas.org\/es\/resistencia-ambientalista-en-el-rio-uruguay\/","title":{"rendered":"Resistencia ambientalista en el r\u00edo Uruguay"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>El atardecer sobre la ribera del r\u00edo Uruguay es uno de los espect\u00e1culos m\u00e1s hermosos que regala la naturaleza. Sobre el ancho cauce del r\u00edo, m\u00e1s de dos kil\u00f3metros a la altura de las ciudades de Paysand\u00fa y Col\u00f3n, los reflejos rosados de las nubes te\u00f1idas por el crep\u00fasculo sobre un horizonte de verdes praderas, impregna el aire de una misteriosa serenidad. Una poema hecho canci\u00f3n dice que “el Uruguay no es un r\u00edo, es un cielo azul que viaja” .<\/p>\n

Las aguas claras del r\u00edo bajan encrespadas desde su nacimiento en Brasil, en el l\u00edmite de los estados de Paran\u00e1 y Rio Grande do Sul. Luego de recorrer 1.700 kil\u00f3metros desde sus nacientes ubicadas a casi dos mil metros de altura, vuelca sus aguas en el estuario del Plata, entre Buenos Aires y Colonia. Pese a su enorme caudal salpicado de islas en las que se refugian aves de las m\u00e1s diversas especies, el r\u00edo est\u00e1 siendo sobreexplotado por la instalaci\u00f3n de industrias de celulosa, agrot\u00f3xicos de los cultivos de soja y por las represas hidroel\u00e9ctricas proyectadas y en funcionamiento.<\/p>\n

El fin del corte<\/strong><\/p>\n

Durante la campa\u00f1a electoral uruguaya, en la segunda mitad de 2009, fue posible observar un cambio de rumbo. El candidato del Frente Amplio, Jos\u00e9 Mujica, quien asumi\u00f3 la presidencia el 1 de marzo de 2010, se propuso mejorar las relaciones con Argentina que se hab\u00edan deteriorado durante las presidencias de Tabar\u00e9 V\u00e1zquez y N\u00e9stor Kirchner. El presidente uruguayo hab\u00eda dicho que no estaba dispuesto a dialogar si antes no se levantaba el corte de los puentes. Pero un gobierno argentino d\u00e9bil ten\u00eda dificultades para levantar el corte por la fuerza.<\/p>\n

Mujica se encarg\u00f3 de destrabar un conflicto que dur\u00f3 cuatro a\u00f1os. El primer acuerdo al que lleg\u00f3 con la presidenta argentina Cristina Kichner fue que ambos pa\u00edses respetar\u00edan el veredicto de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, donde se dirim\u00eda la legalidad de la papelera UPM (ex Botnia). Se trata de una de las mayores f\u00e1bricas de celulosa de Am\u00e9rica Latina que produce m\u00e1s de un mill\u00f3n de toneladas anuales. Est\u00e1 situada a cuatro kil\u00f3metros de Fray Bentos (25 mil habitantes) y frente a la ciudad argentina de Gualeguaych\u00fa (90 mil habitantes), importante centro tur\u00edstico regional.<\/p>\n

El fallo de la Corte lleg\u00f3 luego de tres largos a\u00f1os en la ma\u00f1ana del 20 de abril. En s\u00edntesis, el tribunal se\u00f1ala que Uruguay viol\u00f3 el Estatuto del R\u00edo Uruguay al no haberle comunicado a Argentina la construcci\u00f3n de la f\u00e1brica, pero a la vez dice que no hay pruebas de que la contaminaci\u00f3n supere los est\u00e1ndares internacionales y pide que ambos pa\u00edses realicen un monitoreo conjunto del r\u00edo . Aunque fue criticada por los ambientalistas porque permite la continuidad de la f\u00e1brica, la decisi\u00f3n fue el inicio del proceso que llev\u00f3 al levantamiento del corte del puente.<\/p>\n

Revertir una d\u00e9cada de desaciertos no ser\u00e1 sencillo. El presidente uruguayo Jorge Batlle fue quien inici\u00f3 la larga lista de malentendidos. No inform\u00f3 a Argentina para saltarse un largo proceso en el que pod\u00eda perder la inversi\u00f3n de 1.100 millones de d\u00f3lares de Botnia. En el parlamento, el Frente Amplio en la oposici\u00f3n vot\u00f3 contra el Tratado de Protecci\u00f3n de Inversiones con Finlandia que condicion\u00f3 todo el proceso posterior.<\/p>\n

Peor a\u00fan: en febrero de 2005, apenas 15 d\u00edas antes de que asumiera el primer gobierno de izquierda en Uruguay, Batlle dio el permiso para la construcci\u00f3n de Botnia. Esto no excusa al gobierno de V\u00e1zquez, que pas\u00f3 de la oposici\u00f3n al apoyo a la f\u00e1brica de celulosa, pero es evidente que el gobierno de derecha dej\u00f3 un problema de dif\u00edcil soluci\u00f3n. Una serie de “hechos consumados” generaron un p\u00e9simo clima bilateral.<\/p>\n

Luego del fallo de La Haya hubo varias reuniones entre autoridades uruguayas y argentinas. No s\u00f3lo estaba pendiente el levantamiento del corte del puente sino que Uruguay ven\u00eda impidiendo el nombramiento de N\u00e9stor Kirchner como secretario general de UNASUR (Uni\u00f3n de Naciones Suramericanas). Finalmente, ambos presidentes aceptaron que una comisi\u00f3n binacional de cient\u00edficos monitorearan el r\u00edo de forma conjunta, incluyendo las instalaciones de la celulosa.<\/p>\n

Con ese acuerdo de fondo, una asamblea celebrada en Gualeguaych\u00fa el 16 de junio decidi\u00f3 por 402 votos contra 315 levantar el corte por 60 d\u00edas. El 19 de junio, luego de tres a\u00f1os, los veh\u00edculos volvieron a circular sobre el puente San Mart\u00edn uniendo las ciudades de Fray Bentos (Uruguay) y Puerto Unzu\u00e9 (Argentina). Un \u00e9xito para ambos gobiernos y un desaf\u00edo mayor para las asambleas ambientalistas.<\/p>\n

En adelante, las asambleas van a seguir de cerca los trabajos de la comisi\u00f3n de cient\u00edficos. El primer lugar en el que se van a recoger muestras del agua para ser analizada es en la planta de celulosa. El segundo lugar ser\u00e1 la desembocadura del r\u00edo Gualeguaych\u00fa. Cada mes elegir\u00e1n un sitio en cada orilla hasta completar doce relevamientos por a\u00f1o. Es seguro que habr\u00e1 sorpresas.<\/p>\n

El futuro de las asambleas ambientalistas<\/strong><\/p>\n

En todas las ciudades argentinas que bordean el r\u00edo Uruguay se fueron formando asambleas ambientalistas luego que la de Gualeguaych\u00fa, la primera y la m\u00e1s activa, lanzara la resistencia contra la papelera Botnia. Para todas ellas el r\u00edo es la vida, ya sea porque tienen puertos, o estaciones tur\u00edsticas o porque muchos habitantes viven de la pesca. Los tres puentes sobre el r\u00edo fueron cortados en varias ocasiones por los ambientalistas de Gualeguaych\u00fa, Col\u00f3n, Concepci\u00f3n del Uruguay y Concordia.<\/p>\n

Concepci\u00f3n del Uruguay es una ciudad-puerto de 70 mil habitantes. El ambiente que la rodea parece ideal: verdes llanuras y un r\u00edo con islas con frondosa vegetaci\u00f3n y miles de aves. Al llegar a la ciudad aparecen vertederos de basura que indican que algo no anda bien. Los miembros de la Asamblea Ciudadana Ambiental aseguran que el campo est\u00e1 sembrado con soja y que los agroqu\u00edmicos que utilizan los productores contaminan los r\u00edos, que la ciudad no tiene vertederos seguros de residuos y que hay serios problemas con el medio ambiente.<\/p>\n

Jorge Bevacqua fue uno de los fundadores de la Asamblea en 2006, cuando realizaron la primera caravana con 150 coches contra la f\u00e1brica de celulosa. Luego cortaron el puente Paysand\u00fa-Col\u00f3n durante 15 d\u00edas para impedir el paso de camiones con materiales para construcci\u00f3n de Botnia. La asamblea funciona de forma horizontal con reuniones semanales de hasta 30 integrantes. A las actividades que convocan acuden hasta 500 personas.<\/p>\n

En pocos a\u00f1os se convirti\u00f3 en uno de los colectivos m\u00e1s respetados de la ciudad. Su actividad principal es la difusi\u00f3n: han realizado decenas de charlas y ciclos de conferencias con especialistas en diversos aspectos que afectan al r\u00edo, desde la flora y la fauna hasta las corrientes fluviales, siempre con el objetivo de proteger el medio ambiente.<\/p>\n

Bevacqua cree que el levantamiento del corte fue positivo. “El corte es una herramienta que puede ser positiva si se utiliza bien, pero ac\u00e1 se alarg\u00f3 mucho y se burocratiz\u00f3 porque dej\u00f3 de ser un corte masivo y participativo. Se manten\u00eda con una guardia de tres o cuatro personas en un galp\u00f3n con televisi\u00f3n, duchas y ba\u00f1os. Eso hizo que la asamblea se desmovilizara. La herramienta del corte se desgast\u00f3 y ahora es el momento para reflexionar” .<\/p>\n

Cree que el corte termin\u00f3 sujeto a la l\u00f3gica de los medios y no a la voluntad interna del colectivo que lo impulsaba desde el principio. Aunque est\u00e1 de acuerdo en el monitoreo del r\u00edo, cree que ser\u00e1 muy dif\u00edcil de implementar. “El gran problema va a ser cuando pase el tiempo y se vea que no hay ninguna soluci\u00f3n con el monitoreo. Si se hace en serio van a saltar muchas cosas, incluyendo la contaminaci\u00f3n por agroqu\u00edmicos que genera un manto verde de algas muy t\u00f3xicas”.<\/p>\n

El problema es que, seg\u00fan Bevacqua, los dos gobiernos tienen la intenci\u00f3n de realizar un monitoreo de bajo perfil y que se producir\u00e1 un debate m\u00e1s t\u00e9cnico que pol\u00edtico. Sin embargo, la asamblea de Concepci\u00f3n de Uruguay tiene una lista muy amplia de temas ambientales de los que se viene ocupando. “La batalla de la isla y el puente nos va a consumir mucho tiempo”.<\/p>\n

Se refiere a un proyecto del gobierno provincial de urbanizar la isla del r\u00edo Uruguay m\u00e1s pr\u00f3xima a la ciudad y construir un puente para que los coches pueden ingresar a la isla. Esta obra supone una inversi\u00f3n de 25 millones de d\u00f3lares que representa el triple del presupuesto anual del municipio. “Las obras empezaron de modo ilegal destruyendo \u00e1rboles. El estudio de impacto ambiental que encarg\u00f3 el gobierno pas\u00f3 a ser nuestra principal arma contra el proyecto”.<\/p>\n

El cuestionado proyecto consiste en remover un mill\u00f3n de metros c\u00fabicos de arena para levantar un terrapl\u00e9n y construir encima un avenida costanera a nueve metros de altura. El estudio oficial revel\u00f3 que la isla cumple un papel de reproductor de la biodiversidad y encontraron nuevas especies vegetales que no estaban registradas en la provincia y tres especies animales en v\u00edas de extinci\u00f3n. “No queremos que se urbanice la isla”, se\u00f1alan los ambientalistas.<\/p>\n

Adem\u00e1s denuncian el problema de la basura ya que el basural municipal colaps\u00f3 en uno de los frecuentes desbordes del r\u00edo Uruguay. Lo m\u00e1s grave es que no existe deposici\u00f3n segura de los residuos hospitalarios que suelen ser quemados a cielo abierto. Luego de las denuncias de la asamblea ambiental, el municipio se propuso trasladar el basural fuera de la ciudad pero los lixiviados son vertidos en un arroyo.<\/p>\n

Por \u00faltimo, dice Bevacqua, est\u00e1 el grav\u00edsimo problema de los agroqu\u00edmicos que en la provincia de Entre R\u00edos, como en todo el pa\u00eds son usados sin los debidos controles. “Fumigan con aviones sobre las escuelas y hay gente que qued\u00f3 inmovilizada por el glifosato. Proponemos no fumigar hasta 500 o mil metros de la trama urbana. Adem\u00e1s las cloacas vierten al r\u00edo sin tratamiento. En Concepci\u00f3n hay una planta de tratamiento que incluye s\u00f3lo una zona de la ciudad. Pero otras ciudades no tienen tratamiento de residuos o es muy parcial. Todo va a r\u00edo”.<\/p>\n

Para contrarrestar tanto problema, la asamblea comenz\u00f3 a sembrar \u00e1rboles en la ciudad, en particular en aquellos espacios donde han sido erradicados por el “progreso”. Comenzaron a principios de setiembre con 30 ejemplares de ing\u00e1-pit\u00e1, especie nativa de la zona. Y lo volver\u00e1n a hacer cada domingo convocando a los vecinos a participar.<\/p>\n

La asamblea tambi\u00e9n participa y promueve un debate de hondo contenido filos\u00f3fico. A principios de setiembre la Universidad Nacional de Entre R\u00edos acept\u00f3 fondos de una empresa multinacional minera que explota el yacimiento Bajo la Alumbrera (provincia de Catamarca), que ha sido denunciado por contaminante. La empresa fue procesada por delito ambiental por la C\u00e1mara Federal de Tucum\u00e1n, imputada por tr\u00e1fico documental y exportaci\u00f3n ilegal de metales, contrabando de oro, uranio, torio, e investigada por lavado de dinero.<\/p>\n

La asamblea ambiental, que tambi\u00e9n integra la Uni\u00f3n de Asambleas Ciudadanas donde se congregan un centenar de colectivos que resisten la miner\u00eda a cielo abierto, cuestion\u00f3 al Consejo Superior de la Universidad por aceptar “fondos contaminados”. Llam\u00f3 a la comunidad acad\u00e9mica a reflexionar sobre esa actitud ya que consideran que la empresa debe pagar sus impuestos (actualmente son muy bajos) y a partir de ah\u00ed deben ser distribuidos entre el conjunto de las universidades nacionales. De lo contrario se mantiene una actitud clientelar con las multinacionales que eligen cu\u00e1nto y a qui\u00e9nes donan peque\u00f1os fondos o “limosnas”.<\/p>\n

Un r\u00edo amenazado por el desarrollo<\/strong><\/p>\n

A comienzos de setiembre las aguas de la represa argentino-uruguaya de Salto Grande bajaron de forma dr\u00e1stica, y sorpresiva para la poblaci\u00f3n. La prensa inform\u00f3 que la bajante era consecuencia del llenado del embalse de la represa de Chapec\u00f3, construida por Brasil en el alto Uruguay entre los estados de Santa Catarina y Rio Grande do Sul . Es la cuarta represa brasile\u00f1a sobre el r\u00edo, pero est\u00e1n previstas diez.<\/p>\n

Hay una ya construida y otras dos proyectadas en el r\u00edo Pelotas, que al juntarse con el Canoas forman el Uruguay. La primera parte del r\u00edo transcurre por territorio brasile\u00f1o, luego recorre la frontera entre Brasil y Argentina para finalmente hacerlo en la frontera entre Uruguay y Argentina. La construcci\u00f3n de diez represas s\u00f3lo en el tramo de Brasil, m\u00e1s la gran represa de Garab\u00ed en la zona brasile\u00f1o-argentina, preocupa a los ambientalistas.<\/p>\n

El bi\u00f3logo brasile\u00f1o Paulo Brack sostiene que estas represas van a expulsar hasta 50 mil habitantes que viven en la ribera del Uruguay . Recuerda que uno de los m\u00e1s importantes movimientos sociales de Brasil, el Movimiento de Afectados por Represas (MAB por sus siglas en portugu\u00e9s) naci\u00f3 en esta regi\u00f3n hacia los a\u00f1os 80. En esa \u00e9poca la dictadura militar quer\u00eda convertir al pa\u00eds en una potencia energ\u00e9tica, pero los proyectos de desarrollo -iron\u00eda de la vida- est\u00e1n siendo actualizados y puestos en marcha por el gobierno de Lula.<\/p>\n

El modelo de desarrollo actual cedi\u00f3 a empresas privadas la producci\u00f3n de energ\u00eda y la construcci\u00f3n de las grandes represas. Eso fue motivo de algunos esc\u00e1ndalos. El estudio de impacto ambiental de la represa de Barra Grande, en el r\u00edo Pelotas, fue realizado por Engevix, una de las empresas que m\u00e1s represas construy\u00f3 en Brasil. Pero el estudio escondi\u00f3 la existencia de un bosque de araucarias de seis mil hect\u00e1reas que ser\u00edan inundadas. La empresa fue multada con 10 millones de reales pero la obra ya estaba construida .<\/p>\n

Con esos antecedentes sociales y ambientales hay alarma en Rio Grande do Sul. Brack asegura que si se construyen todas las represas, “el r\u00edo Uruguay desaparecer\u00eda como r\u00edo”. Leandro Scalabrin, abogado del MAB y del MST (Movimiento Sin Tierra), coincide en que “el r\u00edo no existe m\u00e1s. Fue transformado en un conjunto de lagos artificiales”. Y algo m\u00e1s grave a\u00fan: “La cantidad de personas asentadas por la reforma agraria en Rio Grande do Sul en los \u00faltimos 25 a\u00f1os es pr\u00e1cticamente la misma que las que fueron expulsadas del campo en los \u00faltimos 15 a\u00f1os” .<\/p>\n

Esas represas no s\u00f3lo fragmentan el r\u00edo, impidiendo la emigraci\u00f3n y movimiento de sus peces y afectando la biodiversidad, sino que fuerza a los campesinos a emigrar a las ciudades como desocupados sin futuro. M\u00e1rcio Repenning, bi\u00f3logo de la Pontifica Universidad Cat\u00f3lica de Rio Grande do Sul, asegura que el caso de Barra Grande “fue el mayor desastre ambiental de la d\u00e9cada en Brasil” y tambi\u00e9n “un paso para liquidar la cuenca del r\u00edo Uruguay” .<\/p>\n

Los campesinos que son realojados en otras zonas rurales abandonan la agricultura familiar tradicional. “Los afectados por las represas practicaban una agricultura nativa, familiar y de subsistencia y vend\u00edan el excedente. Produc\u00edan de forma org\u00e1nica, con semillas propias y casi siempre tracci\u00f3n animal. Al trasladarlos a otras \u00e1reas con otro clima y otro suelo, se terminan dedicando a la soya y el ma\u00edz, producen para el mercado y usan agrot\u00f3xicos”, asegura Eduardo Ruppenthal, bi\u00f3logo y especialista en desarrollo rural de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul.<\/p>\n

Al igual que China, Brasil es un pa\u00eds en plena expansi\u00f3n econ\u00f3mica y en 2020 llegar\u00e1 a ser la quinta potencia mundial. Eso supone una carrera por la energ\u00eda. Brasil tiene un consumo at\u00edpico: el 46% de la energ\u00eda consumida en 2008 era para la industria y s\u00f3lo el 24% para el sector residencial. “Este desbalance se debe a una industria intensiva en energ\u00eda, los sectores exportadores de aluminio, hierro, acero, celulosa y cemento, que tienen en el agua y la energ\u00eda barata su fuente de ganancias”, afirman los miembros de Amigos da Terra Brasil .<\/p>\n

El consume de energ\u00eda crece cada a\u00f1o un 8,5% pero la industria lo hace a un ritmo del 14%. El r\u00edo Uruguay produce ahora 5.186 MW, pero su potencial es del 12.816 MW, el 5% del potencial nacional. Adem\u00e1s de la industria, el agronegocio es el otro gran consumidor: la fabricaci\u00f3n de fertilizantes agr\u00edcolas requiere mucha energ\u00eda.<\/p>\n

Pero la energ\u00eda es una droga poderosa: alimenta a las grandes empresas, destruye el planeta, y cada vez necesita m\u00e1s y m\u00e1s energ\u00eda para mantener el modelo en funcionamiento. “La descentralizaci\u00f3n de las fuentes de producci\u00f3n es fundamental para construir un nuevo modelo de matriz energ\u00e9tica”, asegura Ruppenthal. Pero las peque\u00f1as obras no generan ganancias a las multinacionales.<\/p>\n

El creciente deterioro de r\u00edos como el Uruguay, pero tambi\u00e9n el Xing\u00fa donde se instalar\u00e1 la represa de Belo Monte, el San Francisco, el Paran\u00e1, el Paraguay y casi todas las fuentes de agua del continente, parece un proceso imparable. En las ciudades, la poblaci\u00f3n est\u00e1 demasiado lejos como para percibir los cambios y est\u00e1 anestesiada con el consumo. Y los ambientalistas siguen siendo una minor\u00eda que parece empe\u00f1ada en predecir el Apocalipsis.<\/p>\n

Recursos<\/strong><\/p>\n

Asamblea Ciudadana Ambiental de Concepci\u00f3n del Uruguay: http:\/\/asambleaconcepcion.blogspot.com\/<\/a><\/p>\n

Brecha (semanario): www.brecha.com.uy<\/a><\/p>\n

Bruna Cristina Engel y Lucia Ortiz, “Grandes grupos industriais son donos do rio Uruguay”, IHUOnline, 6 de setiembre de 2010.<\/p>\n

Instituto Humanitas Unisinos, “Hidrel\u00e9tricas no Rio Grande do Sul. Impactos sociais e ambientais”, revista IHU Online No. 341, 30 de agosto de 2010<\/p>\n

Ra\u00fal Zibechi, entrevista a Jorge Bevacqua, Concepci\u00f3n del Uruguay, 6 de agosto de 2010.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Cuando la asamblea ambiental de Gualeguaych\u00fa decidi\u00f3 levantar el corte de tres a\u00f1os sobre el puente que une Argentina y Uruguay, se inici\u00f3 una nueva etapa en la acci\u00f3n social de los ambientalistas. Aunque la resistencia a la f\u00e1brica de celulosa sigue en pie, aparecen en el horizonte un conjunto de problemas ambientales que afectan a los habitantes del r\u00edo Uruguay.<\/p>\n","protected":false},"author":9,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"inline_featured_image":false,"footnotes":""},"categories":[4884,4912,4915],"tags":[],"coauthors":[],"class_list":["post-3124","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-democracia","category-movimientos-sociales","category-tierra"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3124","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/9"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3124"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3124\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3124"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3124"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3124"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.americas.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=3124"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}