La Escalera Náutica

La Escalera Náutica
por Sonya Angelica Diehn
| 8 de agosto de 2003

 
Aparentemente, el proyecto Escalera Náutica tiene como meta desarrollar el turismo de lujo en la región del Golfo de California y el desierto Sonorense ubicado al noroeste de México, con el fin de responder a los intereses de los Estados Unidos. Junto con el esquema de desarrollo del Plan Puebla Panamá (PPP), se pretende ampliar la "infraestructura de la transportación" de los países para incrementar su participación en el Tratado de Libre Comercio (TLC). También fomentará la privatización de la tierra y los recursos naturales,
para cambiar la economía del área y someterla a la subsistencia
rural y así a la especulación extranjera, lo que terminará
por generar un estrago devastador en el medio ambiente.
De acuerdo con Gilberto López y Rivas, representante del Partido
de la Revolución Democrática, al igual que el PPP, la Escalera
Náutica no es mas que una continuación de "la introducción
autoritaria de México al proceso de globalización".
Activistas mexicanos han llamado a la Escalera Náutica como un anteproyecto
del ecocidio más grande en la historia, ya que amenaza a la región
que el celebre biólogo marino Jacques Cousteau definió como
"el acuario del mundo," un área que a mucha de la gente considera
"el cielo terrenal."
El mega-proyecto contempla la construcción de diez puertos comerciales
nuevos y la modernización de otros doce, para ello se utilizarán
222 millones de pesos, los cuales se obtendrán de los ciudadanos mexicanos.
Dentro de un periodo de 12 años, dicho plan pretende desarrollar rutas
aeronáuticas, terrestres, y marítimas, incluyendo puertos deportivos
a lo largo de las costas del Pacífico y del Golfo de Baja California,
Sonora y Sinaloa, con la finalidad de que los turistas adinerados no tengan
que viajar en barcos de lujo mas de 120 millas (180 Km.) de una escalera náutica
a la próxima parada.
Mientras el turismo está a la vanguardia, su gran escala indica
que existen fuertes intenciones de proveer la infraestructura para el comercio
libre y la industrialización. La administración del presidente
Vicente Fox, que se autodescribe como "de empresarios, por empresarios,
y para empresarios" es el principal defensor de este esquema de mega-desarrollo.
Los gobiernos federales y locales–con el apoyo de inversionistas extranjeros–firmaron
un acuerdo para formalizar este proyecto en febrero del 2002.
La Escalera Náutica pretende expandir el acceso por cuatro rutas.
Lo que traerá como consecuencia el engrandecimiento de los puertos;
de la frontera Mexico-USA; la construcción y fortalecimiento de 20
aeropuertos; 34 campos de golf; docenas de hoteles nuevos y por lo menos 6,500
condominios y villas nuevas. Cabe señalar que por lo menos ocho de
los hoteles nuevos se construirían dentro de las fronteras de las áreas
naturales protegidas.
El proyecto se empezará con la construcción de una pista
para coches y trenes de 80 millas (120 Km.) que se ubicará en la península
de Baja California. Este puente terrestre se extendería de Santa Rosalillita,
en el lado Pacífico al norte de la Laguna de Scammon, donde se crece
las ballenas grises–una especie en peligro de la extinción-, a Bahía
de Los Ángeles en el lado del golfo, donde se refugia en un archipiélago
frágil de islas que cruzan a la tierra firme.
Con este nivel de comercialización, el hermoso y extraordinario
desierto Sonorense cambiaría para siempre como consecuencia de la fragmentación
del hábitat, el aumento de la contaminación, la introducción
de las especias invasoras y químicas peligrosas, los impactos ambientales
serían desoladores. Aunque alterado en algunas áreas por el
desarrollo, la agricultura y pastoreo de ganado, este desierto es uno de los
ecosistemas áridos del mundo más grandes e intactos. Se extiende
a través de 120,000 millas cuadradas (180,000 Km.2), y comprende el
suroeste de Arizona, sureste de California y el noroeste de México
y la mitad superior de la Península de Baja. Escasamente poblado, México
septentrional tiene dos tercios de las porciones más grandes y más
silvestres de este extraordinario ecosistema. El desierto Sonorense es también
cobijo de aproximadamente 17 comunidades indígenas, de las cuales,
muchas mantienen sus costumbres intactas.
Recorriendo el árido desierto de la costa central del golfo y bajando
por el valle del río Colorado hasta los archipiélagos y pantanos
de mangle, la región de Sonora es hogar de mas de 800 especies de animales
y 5,000 especies de plantas. Tiene la diversidad más amplia del crecimiento
vegetativo de todos los desiertos del mundo.
La región sonorense se jacta de tener el 40 por ciento de las áreas
de conservación de México, tal como el Alto Golfo de California
y la Delta del Río Colorado, El Pinacate y Gran Desierto de Altar,
Valle de los Cirios, y El Vizcaíno. El Refugio Nacional de Fauna "Cabeza
Prieta" y el monumento nacional "Organ Pipe" (en Arizona),
junto con las cuatro áreas protegidas en la parte noroeste del desierto
sonorense mexicano, forma la segunda matriz protegida de las tierras áridas
en Norteamérica más grande.
Incluyendo el ecosistema marino comprendido entre la península de
Baja California y la oeste de México, la región ocupa el cuarto
lugar de la diversidad biológica del mundo. Hoy se encuentran amenazadas
y puestas en peligro las especies marinas que la habitan como la vaquita (una
especie endémica de la marsopa y el más pequeño de todos
los cactáceos); la totoaba (la especie más grande de pez "croaker"
del mundo); la tortuga marina y ballena gris hacen sus hogares aquí,
así como las especies terrestres del antílope sonorense, borrego
cimarrón, los lagartijos horneadas y la tortuga del desierto.
 
Pasos "pa’ tras"
Imagínese esta zona alterada por más de cinco millones turistas.
El zumbido de los barcos perturbaría la migración de mamíferos
del mar. El derrame tóxico del petróleo en la tierra y el mar
es una certeza casi inevitable.
Efectos similares han puesto bajo la crítica al mega-desarrollo
infame del Caribe–Cancún–, proyecto considerado éxitoso por
John McCarthy, director del Fondo Nacional para el Desarrollo del Turismo
(FONATUR), el mismo funcionario que promueve la Escalera Náutica. La
Escalera Náutica, se puede considerar mas acertadamente como una propuesta
de inversión, que como un plan del desarrollo. No ha buscado ninguna
cooperación local y representa la antítesis del desarrollo sostenible.
La Escalera Náutica también amenaza con despedazar el tejido
social y cultural de la región, al transformar a la población
rural en una fuerza laboral para turistas. Las tierras indígenas y
las zonas protegidas se transformarán en lugares de descarga de desechos
y campos de juegos para el ocio de los turistas, mientras, el aumento de la
presencia de la policía y el ejército contribuirá a la
militarización de la región. El plan aumentaría el producto
interior bruto de los estados de Baja California, Sonora y Sinaloa, pero la
riqueza sólo se concentraría en las manos de especuladores extranjeros.
Al igual que la propuesta firmada por Fox que permite a las firmas extranjeras
construir plantas de energía en Baja California, el presidente de México
permitirá que el proyecto de la Escalera Náutica se convierta
en una colonia de recursos naturales para el uso exclusivo de los EUA. Esto
representa una infusión de las corporaciones multinacionales en la
región y un empujón masivo para desmembrar los recursos naturales,
que, irónicamente, son promovidos como atractivos del plan. En un solo
golpe, varios parques de atracciones temáticos que reclasifican elementos
del mundo natural como mercancías, son propuestas en el lado del golfo
de Baja.
La dependencia de la Escalera Náutica en hidrocarburos para el transporte
de barcos, aviones y automóviles, revela la verdadera meta del proyecto,
así como la ganancia a corto plazo, no la calidad de la vida ni la
planificación orientada del futuro.
La Escalera Náutica está atada al Area del Libre Comercio
de las Américas (ALCA) con la construcción de la infraestructura
necesaria para la transportación y ampliación de los plazos
del Tratado de Libre Comercio a través del hemisferio oeste, en un
intento impopular que ha ganado el nombre "TLC en Esteroides." En
cuanto a los obreros y las medidas del medioambiente, la Escalera Náutica
provee otra ruta para la "carrera al fondo" que ya viaja la longitud
completa del Hemisferio Occidental. Los muelles en las costas de Baja California
y Sonora ciertamente verán la importación de componentes más
baratos fabricados en Sudamérica y el sudeste de la Asia, que se transportaran
por carreteras nuevas a las maquiladoras en el sur de México o cerca
de la frontera de México-USA, lo que ocasionará que baje el
empleo y los salarios de estas áreas. Los embarques de materias tóxicas
o peligrosas rechazadas en USA serían enviadas a los muelles o playas
mexicanas.
Debido a la represión del gobierno de México al trabajo independiente
y democráticamente organizado, los sindicatos en este país no
están unidos. Así, el aumento de la capacidad de embarcaciones
al sur de la frontera con EU, permite a las corporaciones multinacionales
competir con la fortaleza de la Unión Internacional de Estibadores
y Almacenes (ILWU).
 
No es una cosa hecha
A pesar de la gran pobreza, algunos grupos en el noroeste de México
han rehusado los sobornos de mejorar sus sistemas de electricidad, agua y
escuelas. El primer error del gobierno, radica en haber ignorado a la población
local y continuar con el proyecto de un desarrollo desigual e injusto. Adán
Hernández, un estudiante de biología en la Universidad de San
Carlos, habla por muchos cuando dice, "aquí la gente no quiere
abandonar su vida de pescadores para volverse a recamareros y porteros."
Mientras la construcción del puente del Pacífico de Baja
California ya ha comenzado, más de un billón de dólares
de inversión extranjera se requiere para terminar de desarrollar el
proyecto. La recesión económica que sufre EU, ha significado,
irónicamente, una buena noticia, pues ha retrazado el proceso de desarrollo,
quizás lo suficiente para una intervención organizada de la
gente.
Las leyes mexicanas favorecen a la gente que se opone a esos planes. En
estos momentos, el gobierno mexicano infringe el artículo ocho de la
Ley Ecológica, que exige estudios de impacto ambiental para todo nuevo
proyecto de desarrollo. Hasta abril de 2002, se ha publicado sólo una
declaración general del impacto que tendría el proyecto Escalera
Náutica.
Además, el ambiente socio-político de todo el país
está cargado con un sentimiento de descontento que ha resultado en
victoria para los oponentes de los planes del gobierno, pues anima su contraataque.
Por ejemplo en julio y agosto del 2002, el intento del gobierno mexicano expropiar
tierra para construir un aeropuerto internacional se topó con la resistencia
militante de los residentes de Atenco, un pueblo rural adyacente a la Ciudad
de México, que mostró el camino para detener los deseos del
gobierno con respeto a este proyecto.
Según la ley mexicana, el gobierno no puede expropiar ejidos o tierras
comunales. Los campesinos de Atenco realizaron un desafío legal a las
intenciones del gobierno, que ofrecía una ridícula cantidad
de dinero por sus tierras de cultivo. Los activistas de Atenco fueron capaces
de usar las leyes para hacer retroceder los planes del gobierno federal. Esto
significó, en gran parte, el fin del proyecto del aeropuerto, diseñado
por el gobierno y la clase política dominante.
De modo parecido, el descontento público a la introducción
forzada del proyecto Escalera Náutica al noroeste de México
y la península de Baja California, puede parar este proyecto. Grupos
medioambientalistas e indígenas de comunidades ubicadas al sur de Baja
California, de Arizona, y del noroeste de México han empezado a organizar
la resistencia. En el Golfo de California, poco al sur de la frontera de México-EUA,
los residentes de Puerto Peñasco bloquearon un embarque de componentes
nucleares destinados para Arizona en noviembre del 2002.
El Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza, A.C. organizó
una reunión en la Ciudad de México el 22 de enero 2003 con los
empresarios de Baja California y con Fonatur para ofrecer una alternativa
a la Escalera Náutica, a dicha reunión se unieron: la Alianza
para la Sustentabilidad del Noroeste Costero Mexicano-Alcosta, Coastal Resources
Center, Visión Ensenada 2025, Pronatura Noroeste-Mar de Cortés,
A.C.; World Wildlife Fund, Comunidad y Biodiversidad, A.C., Conservation International,
y The Nature Conservancy. La propuesta recomienda una reducción del
proyecto en el aspecto de mercado, concentrando el desarrollo de infraestructura
náutica en los espacios que tienen demanda; planes locales y regionales
para el manejo de la tierra, basados en el criterio científico para
proteger los recursos naturales; la creación de un corredor biológico
y la elaboración de medidas gubernamentales para la localización
de marinas.
Mientras tanto, Pro Península de San Diego está investigando
el proyecto y ha empezado trabajar con las comunidades en Baja California.
Wild Coast está construyendo redes de resistencia desde Imperial Beach.
Un grupo de Hermosillo en México, también ha publicado las demandas
de las evaluaciones básicas de medioambiente y economía del
proyecto. Grupos de protección ambiental están empezando presionar
al gobierno mexicano para que renuncie a la idea de implementar este proyecto,
mientras grupos indígenas están vigilando estas amenazas a sus
territorios.
La marea sigue subiendo contra este ecocidio náutico y las olas
han comenzado a tocar las puertas de los ambiciosos empresarios.
Sonya Angelica Diehn < sdiehn@biologicaldiversity.org >
vive en Tucson, donde trabaja para el Centro para la Diversidad Biológica,
y también en las cuestiones de los medios, la globalización
y sustainabilidad en la región Sonorense.
 
Recursos
Páginas web
Fondo Mexicano
para la Conservación de la Naturaleza
http://www.fmcn.org/
Visión
Ensenada 2025
http://www.ensenada.org.mx/english.html
Pronatura Noroeste-Mar
de Cortés
http://www.pronaturanw.org/
La Escalera Náutica

http://laescaleranautica.com/
Coastal Resources
Center
http://www.crc.uri.edu/
Pro Peninsula

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EDAW
http://www.edaw.com/
Arizona-Sonora Desert
Museum
http://www.desertmuseum.org/desert/sonora.html
Wildcoast
http://www.wildcoast.net/
Sea Shepherd Conservation
Society
http://www.seashepherd.com/
Sea of Cortez International
Preservation Foundation
http://www.mexicofile.com/seaofcortezfoundation/
Leer por internet
"Bight Bulletin"

http://www-csgc.ucsd.edu/NEWS/BB_Indx.html
"Report on Environmental
Conditions and Natural Resources on Mexico’s Northern Border," por el
Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM)
y el Instituto de Información Fronteriza México-Estados Unidos
(InfoMexus) | Programa de las Américas, enero 2003
http://www.americaspolicy.org/rep-envt/index.html
"El TLC: Un Cuento
Moral," por Kevin Gallagher y Timothy Wise | Programa de las Américas,
24 octubre 2002
http://www.americaspolicy.org/commentary/2002/sp_0210ftaa.html
"Resistencia Ciudadana
al Plan Puebla-Panamá," por Wendy Call | Programa de las Américas,
septiembre 2002
http://www.americaspolicy.org/citizen-action/series/sp-ppp.html
"Development in
Mexico: As Established Policies are Nurtured, the Hopes of Many Mexicans Wither
on the Vine," por Talli Nauman | Programa de las Américas, octubre
2001
http://www.americaspolicy.org/reports/2001/bl82.html
Publicaciones
"Northwest Mexico
Marina Market Analysis" | EDAW, 20 diciembre 2002
"Proyecto de Escalera
Náutica del Mar de Cortés: Documento Básico" | Fonatur,
27 junio 2002
"Programa Mar de
Cortés" | Semarnat, 2002
 

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Publicado por el Programa
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derechos reservados.
Cita recomendada:
Sonya Angelica Diehn, "La Escalera Náutica" Programa de las
Américas (Silver City, NM: Interhemispheric Resource Center, 8 de agosto
de 2003).
Ubicación
en Internet:
http://www.americaspolicy.org/commentary/2003/sp_0308escnaut.html

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