Nota: Tras siete años de lucha, esta victoria de la Resistencia Pacífica La Puya frente a una demanda por daños y perjuicios presentada por la empresa minera estadounidense KCA supone un triunfo para las comunidades guatemaltecas afectadas, para los derechos indígenas y para la justicia. Supone un duro golpe para una de las características más injustas y favorables a las empresas de los denominados acuerdos de libre comercio: la capacidad de las empresas transnacionales de demandar a los gobiernos por pérdidas de beneficios previstas en el futuro. Este precedente reforzará la oposición mundial a las cláusulas de solución de controversias entre inversores y Estados de estos acuerdos y fortalecerá la capacidad de los pueblos indígenas para defender sus comunidades y sus recursos. Mira, como organización que ha apoyado a La Puya durante años y ha denunciado los mecanismos de resolución de disputas centrados en las empresas, agradecemos sinceramente a la organización sus muchos años de investigación, organización de base y resistencia que finalmente han dado lugar a esta victoria, una victoria no solo para Guatemala, sino para las comunidades que se resisten al extractivismo en todo el mundo.
Los defensores del agua de la Resistencia Pacífica La Puya, al norte de la ciudad de Guatemala, celebraron una importante victoria durante las fiestas. El 23 de diciembre, un panel de arbitraje del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial falló en contra de la empresa Kappes, Cassiday y Asociados (KCA), con sede en Nevada, en su demanda de arbitraje de casi 500 millones de dólares contra Guatemala.
El caso de KCA fue posible gracias a los privilegios exclusivos que permiten a las empresas transnacionales demandar a los gobiernos en el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y la República Dominicana (CAFTA-DR). La empresa reclamaba cientos de millones de dólares en respuesta a la suspensión por orden judicial de su proyecto de minería de oro Progreso VII Derivada por falta de consulta libre, previa e informada con los pueblos maya kaqchikel y xinka afectados.
En su respuesta, la Resistencia Pacífica La Puya subrayó en un comunicado que son ellos quienes han sufrido los daños de la inversión de KCA:
«Este arbitraje comenzó en 2018 porque la empresa y las anteriores administraciones gubernamentales guatemaltecas no respetaron la voluntad de la población y su rechazo a la minería de metales preciosos en defensa de la vida, el agua y el territorio. El resultado de esta violación por parte del Estado en connivencia con KCA ha sido el conflicto, la discordia local, la intimidación, la represión y la criminalización de las comunidades en resistencia y, finalmente, este proceso de arbitraje internacional que duró siete años».
La Puya colaboró con el equipo de defensa legal de Guatemala durante el transcurso del arbitraje, proporcionando testimonio al panel arbitral. Además, para defender su caso, el equipo de defensa de Guatemala se basó en gran medida en los argumentos de la resistencia, que demostraban que la empresa no cumplía con la normativa guatemalteca y que su proyecto nunca debería haber sido aprobado. De esta manera, el Gobierno reconoció la legitimidad de la lucha de La Puya durante más de una década en defensa del agua, la vida y el territorio.
IAReporter reveló que KCA fracasó en su demanda porque «no había demostrado adecuadamente la causalidad».
Al respecto, la Resistencia Pacífica La Puya comentó:
«Nos sentimos satisfechos y reivindicados en nuestra lucha pacífica. KCA perdió su apuesta de ganar millones de dólares a través de este proceso de arbitraje internacional, que inició sabiendo que nunca obtendría el consentimiento de las comunidades que siempre han dicho no a su proyecto inviable. Este proyecto es tan malo que la empresa ni siquiera pudo defenderlo en un sistema de arbitraje diseñado para proteger las inversiones de las empresas transnacionales». …
«En este sistema de arbitraje injusto, que es un campo de juego desigual en el que solo las empresas transnacionales pueden demandar a los Estados y no al revés, el Estado no puede ganar efectivamente. Simplemente no pierde. Este es un momento oportuno para que Guatemala revise los compromisos que ha contraído en los tratados de inversión y decida, sopesando los costos y beneficios, si permanece o no en este sistema».
La resistencia pacífica también reafirmó su compromiso de buscar la cancelación del proyecto Progreso VII Derivado y garantizar que no se concedan más licencias mineras en la zona.
Aunque el texto de la decisión final aún no se ha hecho público, la Procuraduría General de la Nación (PGN) de Guatemala informó que la empresa tendrá ahora que reembolsar al Gobierno guatemalteco aproximadamente 380 000 dólares en concepto de gastos de arbitraje. Según IAReporter, el Gobierno guatemalteco tendrá que cubrir sus propios gastos legales, que ascienden a una media de 4,7 millones de dólares.
El texto completo del comunicado de La Puya está disponible en inglés y español. El vídeo de su rueda de prensa del 28 de diciembre también está disponible en Facebook.
Jennifer Moore es Coordinadora del Programa de América Latina de MiningWatch Canada y contribuye al Programa de las Americas www.americas.org/es
